La pérdida auditiva asociada a la edad (presbiacusia) es una de las alteraciones sensoriales más prevalentes y es, hasta el momento, irreversible. Se caracteriza por la elevación de los umbrales y la dificultad en la comprensión del habla, probablemente asociadas al deterioro
concomitante de la cóclea y del sistema nervioso central. Análisis multicéntricos recientes
relacionan esta patología con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas, por lo que
su prevención tiene una importancia clínica que va más allá de la pérdida auditiva. La corteza auditiva ocupa una posición jerárquica clave y se sabe que contribuye a regular el
procesamiento en todas las estaciones de la vía auditiva. En particular, puede modular la
respuesta de la cóclea al sonido a través del sistema eferente olivococlear medial, que regula
la amplificación coclear. En este trabajo tratamos de demostrar la prueba de concepto de que la estimulación eléctrica repetida de la CA, aplicada en las fases iniciales de la presbiacusia, puede regular su activación y prevenir los cambios asociados al envejecimiento en la corteza y en la cóclea mediante la modulación del sistema eferente coclear. Para poner a prueba esta idea, utilizamos un modelo de rata Wistar con pérdida auditiva espontánea asociada a la edad y aplicamos siete sesiones de estimulación epidural anódica de corriente continua sobre la CA a partir de los primeros signos de elevación del umbral (16 meses). A los 18 meses, las ratas envejecidas no estimuladas mostraron umbrales auditivos elevados, hiperexcitabilidad cortical y activación de rutas génicas propias del envejecimiento, mientras que las ratas estimuladas mantuvieron umbrales y respuestas corticales estables, conservaron los marcadores de plasticidad e inhibición y presentaron un patrón de expresión génica similar al de animales jóvenes. Nuestros resultados indican que la aplicación de campos eléctricos sobre la CA al inicio del envejecimiento auditivo retrasa la subida de umbrales y estabiliza la hiperexcitabilidad cortical asociada a la edad.
Related studies:
- Fernández del Campo, I. S., de la Fuente, A. J., Díaz, I., Plaza, I., & Merchán, M. A. (2025). Anodal direct current stimulation of the auditory cortex at the onset of presbycusis delays cortical aging. Brain Structure and Function, 230(4). https://doi.org/10.1007/s00429-025-02912-w
- Fernández del Campo, Inés S., Carmona-Barrón, V. G., Diaz, I., Plaza, I., Alvarado, J. C., & Merchán, M. A. (2024). Multisession anodal epidural direct current stimulation of the auditory cortex delays the progression of presbycusis in the Wistar rat. Hearing Research, 444(January). https://doi.org/10.1016/j.heares.2024.108969
- Fuentes-Santamaría, V., Benítez-Maicán, Z., Alvarado, J. C., Fernández del Campo, I. S., Gabaldón-Ull, M. C., Merchán, M. A., & Juiz, J. M. (2024). Surface electrical stimulation of the auditory cortex preserves efferent medial olivocochlear neurons and reduces cochlear traits of age-related hearing loss. Hearing Research, 447(January). https://doi.org/10.1016/j.heares.2024.109008